El desarrollo ferroviario que conectó Curicó con el resto del valle central a fines del siglo XIX obligó a los primeros ingenieros a enfrentar un subsuelo complejo, dominado por depósitos fluviales del río Mataquito y cenizas volcánicas. Hoy, la expansión urbana y los proyectos de infraestructura vial en la comuna retoman ese desafío: excavar bajo la ciudad sin comprometer lo que está en superficie. Un ensayo CPT permite obtener un perfil continuo de la resistencia del subsuelo curicano, identificando lentes de arena suelta que suelen pasar desapercibidos en sondeos puntuales. La combinación con ensayos de granulometría aporta la curva de distribución necesaria para anticipar el comportamiento drenado o no drenado del material durante la excavación.
La presencia de lentes de arena saturada en el subsuelo de Curicó exige un control estricto de la presión de poros durante la excavación.
Aspectos locales
La geología local de Curicó, con depósitos no consolidados del Cuaternario y un nivel freático que puede ubicarse a escasos metros de profundidad, introduce un riesgo elevado de inestabilidad en el frente del túnel. El fenómeno de piping o sifonamiento es una amenaza real cuando se excava bajo la napa sin un control de presiones adecuado. A esto se suma la amenaza sísmica: la ciudad se encuentra en una zona de subducción activa, lo que implica que las estructuras subterráneas deben diseñarse considerando la degradación cíclica de la rigidez del suelo. Un monitoreo geotécnico deficiente puede derivar en asentamientos diferenciales que afecten viviendas y pavimentos en superficie. La evaluación del potencial de licuefacción en estratos arenosos confinados es, por tanto, un paso ineludible en la etapa de factibilidad.
FAQ
¿Qué parámetros del suelo son críticos para un túnel en suelo blando?
La resistencia al corte no drenada (Su), el módulo de deformación a pequeñas deformaciones y la permeabilidad son los más relevantes. También se debe determinar el estado de tensiones in situ y la presión de poros.
¿Cuál es el rango de inversión para un análisis geotécnico de túneles en Curicó?
Dependiendo de la longitud del trazado y la cantidad de sondeos profundos, los estudios oscilan entre $2.135.000 y $8.268.000. Incluye la campaña de terreno, ensayos de laboratorio y el informe de modelación.
¿Cómo se maneja el riesgo de asentamiento en superficie durante la excavación?
Se implementa un plan de monitoreo con inclinómetros y celdas de asentamiento. Los datos se contrastan en tiempo real con las predicciones del modelo numérico para ajustar la presión del frente si es necesario.
¿Qué norma sísmica aplica para túneles en la zona de Curicó?
Se utiliza el espectro de diseño de la NCh 433, que clasifica a Curicó en zona sísmica 3 con una aceleración efectiva de 0.40g. Para la respuesta del suelo se aplican análisis de sitio específicos.
¿En qué se diferencia un túnel en suelo blando de uno en roca?
En suelo blando el sostenimiento debe colocarse cerca del frente y el control de la deformación volumétrica es prioritario. En roca, la estabilidad depende más de la orientación de las discontinuidades.
